Stále rozrastajúci sa šport na Slovenskom území má za sebou týždeň, ktorý môžeme nazvať týždeň spomienok, alebo týždeň memoriálov. Dva kluby sa rozhodli uctiť si pamiatku svojich priateľov a bývalých hráčov. Ako sme sa presvedčili, stala sa z toho veľmi pekná tradícia so širším významom. Vytvorila sa udalosť ponúkajúca priestor pre športové zápolenie tímov v duchu fair play, ale aj priestor pre stretnutie priateľov, rodín, či športovo založených ľudí.
V týždni od 20. do 26. októbra sme sa o tom mohli presvedčiť na vlastnej koži. Najprv sa dejiskom už takmer rodinného Memoriálu Viktora Kincela stala Nitra, o týždeň neskôr sa Memoriál Lukáša Kopčana odohral vo Zvolene.
V Nitre, domovskom stánku klubu amerického futbalu Nitra Knights sa memoriál pretransformoval na už rodinnú tradíciu MVK Community day. Program pre celé rodiny, občerstvenie, turnaj, maľovanie na tvár, súťaže či užívanie si tréningových praktík na vlastnej koži. Presne takto to v Nitre vyzeralo v nedeľu, 20. októbra. Samotní organizátori nenechali nič na náhodu a areál FC Nitra sa premenil na športovo – spoločenský komplex v znamení amerického futbalu. Samozrejme, nesmieme zabudnúť ani na tých, ktorých si chceme touto udalosťou pripomenúť. V tomto prípade je ním Viktor Kincel, na ktorého si takto spomína podpredseda klubu Nitra Knights Matej Gašperán:
V tíme amerického futbalu Nitra Knights pôsobil 12 rokov ako hráč, kapitán aj tréner a bol tiež reprezentant Slovenskej republiky. Nitra Knights si Viktora týmto spôsobom pripomína ako hráča, trénera a tiež otca, syna a kamaráta. Bol jedným z mála, ktorí držali klub Nitra Knights pri živote v časoch jeho existenčnej krízy, kedy drvivá väčšina zakladajúcich členov klubu ukončila svoju činnosť a nastupujúca generácia bola ešte bez skúseností a početne malá. V týchto časoch ukázal, že jeho srdce bije pre AF nielen v časoch keď sa klubu darí.
V srdci stredného Slovenska, vo Zvolene, si svoje miesto našiel klub Zvolen Patriots. Za účasti domáceho celku a tímov Trnava Bulldogs, Nitra Knights a Cassovia Steelers sa 26. októbra odohral memoriál, ktorým si pripomenuli a uctili pamiatku Lukáša Kopčana. Udalosť po celý deň doprevádzala príjemná atmosféra a slnečné počasie, čo sa podpísalo aj na kvalitných hráčskych výkonoch. Aj keď sa domáci hráči veľmi chceli vo finálovom zápase prebojovať k trofeji, spomienkové podujatie nakoniec ovládli v oklieštenej zostave hráči Trnavy.
Takže aj Americký futbal na Slovensku má už svoje tradičné podujatia. Čo sa ale chystá v najbližšom období, aké zmeny nastávajú, a aké sú priority a ciele v tomto rýchlo rastúcom športe na Slovenku? O tom nám porozprával prezident Slovenskej asociácie amerického futbalu pán Michal Slašťan:
Kluby a aj samotná asociácia momentálne prechádzajú generačnou výmenou. U nás v asociácii aktuálne vytvárame nový tím ľudí, ktorí svojou novou energiou a entuziazmom umožnia splniť neľahké ciele. Pracujeme na nových projektoch, od ktorých si sľubujeme zvýšenie povedomia o americkom futbale a určite aj nárast počtu zaregistrovaných hráčov.
Tí čo sme prežívali ešte detstvo bez mobilov, tabletov a počítačov vieme, že šport a detstvo jednoducho patria k sebe. Hodiny a dni strávené vonku na čerstvom vzduchu, naháňačky, vybíjaná, lezenie po zdolateľných aj nezdolateľných prekážkach – to všetko robilo z detí všestranne pohybovo nadaných malých atlétov.
V dnešnej dobe sa žiaľ čoraz menej detí venuje športu a svoj čas mnohé z nich trávia pasívne pred televízormi, počítačmi, s mobilmi v rukách… Našťastie na Slovensku existujú organizácie, ktoré chcú tento nepriaznivý trend zvrátiť. Sú medzi nimi aj SAAF a Slovenská nadácia pre UNICEF.
Pre Slovenskú asociáciu amerického futbalu je jednou z priorít práve rozvoj športu a mládeže. V tomto období na to kladie obrovský dôraz, čo dokazuje vo viacerých oblastiach. Jednou z nich je nový vietor, ktorý prináša na hodiny telesnej výchovy študentov základných a stredných škôl. Svojím projektom Hraj Flag Futbal sa SAAF snaží motivovať deti k pohybu a vytvárať u nich správne návyky. Snaží sa im poskytnúť priestor pre rozvoj zručností, zaujať ich aj učiteľov a šíriť povedomie o tomto celosvetovo úspešnom športe.
A nie len to. V rámci rozvoja mládeže SAAF spojilo svoje sily s UNICEF a vznikol ďalší skvelý projekt s názvom Americký futbal pre UNICEF. Čo je cieľom projektu nám predstavuje Mária Sliacka, výkonná riaditeľka Slovenskej nadácie pre UNICEF a zároveň bývalá reprezentantka v plutvovom plávaní:
„Chlapci z komunity amerického futbalu majú veľké srdce. Je vidieť, že im na rozvoji detí naozaj záleží a rozhodli sa pomôcť aj nám. Zorganizovali zbierku, s cieľom vyzbierať finančnú čiastku, ktorá bude použitá na rozvoj mládeže v oblasti športu. Počas našich prvých stretnutí sme vymýšľali spôsob ako by každé dieťa mohlo mať také skvelé športové zážitky ako sme mali my. Rozhodli sme sa teda spoločne pracovať na tom, aby deti mali príležitosť rozvíjať sa. Toto je začiatok novej spolupráce a som veľmi rada, že sme si sadli nie len hodnotovo, ale aj ľudsky.“
Takto pozitívne spoločný projekt vníma Mária Sliacka. Treba držať palce a nepoľaviť. Tie určite drží aj Michal Slašťan, prezident SAAF, ktorý nám o spolupráci s UNICEF prezradil:
„U nás v SAAF sme veľmi radi, že môžme s UNICEFom spolupracovať a aj takouto formou podporiť rozvoj mládeže. Veď je to jedna z našich priorít. Ešte viac sa mi páči príležitosť zapojiť do zbierky širokú verejnosť a vidieť, že nie každému je tento problém ľahostajný. Projekt Americký futbal pre UNICEF je aj dôkazom toho, že komunita tohto športu sa dokáže spojiť a po malých krokoch dospieť až do vytúženého cieľa. A tým je v tomto prípade vyzbieranie sumy 500€. Všetkým patrí veľká vďaka.“
Tak ako sme písali na začiatku, šport a deti jednoducho patria k sebe. Dúfame, že nie len teraz, ale aj v budúcnosti budú čoraz častejšie vznikať podobné príležitosti určené mládeži. Nezabudnite, projekt Americký futbal pre UNICEFmôžete podporiť na tejto stránke. V prípade, že sa rozhodnete prispieť, budete zaradení do žrebovania o dres Slovenskej reprezentácie amerického futbalu s poďakovaním od UNICEF.
Dňa 4. 9. 2019 o 18:00 h sa v Bratislave uskutočnilo zasadnutie Parlamentu SAAF.
Nakoľko Jánovi Polákovi a Jurajovi Sopkuliakovi vypršalo funkčné obdobie, jediným bodom programu bola voľba prezídia SAAF. Prítomní členovia jednohlasne zvolili na post prezidenta SAAF Michala Slaštana, na post 1. viceprezidenta bol opätovne zvolený Juraj Sopkuliak a na post 2. viceprezidenta doterajší marketingový manažér SAAF Milan Múdry.
V štruktúrach SAAF sa po piatich rokoch rozhodol nepokračovať Ján Polák a jeho ďalšie kroky povedú do vedenia Žilina Warriors. „Chcel by som sa poďakovať za 5 rokov spolupráce svojim kolegom. Myslím si, že spoločne sa nám podarilo organizačnú úroveň amerického futbalu a SAAF posunúť na vyššiu a lepšiu úroveň. Myslím, že náš šport čaká ešte veľa tvrdej a ťažkej práce, no novozvolené vedenie má v tomto smere moju absolútnu dôveru. Verím, že všetci spoločnými silami vrátane všetkých klubov úroveň amerického futbalu pozdvihneme opäť o kúsok vyššie,“ skonštatoval odchádzajúci prezident SAAF Ján Polák.
Nasledujúce riadky budú venované všetkým členom Slovenského amerického futbalu, pretože majú stanovených veľa cieľov, čo znamená aj veľa práce, či už na asociačnej, tak na klubovej úrovni.
Vedenie SAAF si ako prioritu na ďalšie obdobie zaumienili pomôcť fungujúcim tímom napredovať a pripraviť pôdu pre potenciálne nové kluby. Všetci sa zhodli na tom, že mládež je naša budúcnosť, preto je dôležité vytvárať pre nich nespočetné možnosti, aktivity a súťaže, do ktorých sa môžu zapojiť.
Medzi ďalšie body, ktoré chce SAAF splniť je zameranie sa na činnosti, ktoré smerujú k širšej dostupnosti tohto športu pre verejnosť – tak, aby sa americký futbal a flag stali naozaj športom bez rozdielu pre každého. Aktuálne oslovujeme a snažíme sa vytvoriť nový tím ľudí, ktorí svojou novou energiou a entuziazmom umožnia splniť tieto neľahké ciele, na ktoré sa treba pozerať z dlhodobého a nie z krátkodobého hľadiska, pretože merateľné výsledky budú viditeľné až po určitom čase.
Týmto by sme chceli poďakovať Jankovi Polákovi, ktorý túto funkciu zastával ostatné volebné obdobia, za skvele vykonanú prácu, započatie novej éry amerického futbalu a postaveniu silných pilierov pre ďalšie pokračovanie a rozvoj tohto športu na Slovensku.
Minulý týždeň sa v rámci projektu „Good Governance in Sport“ uskutočnilo stretnutie niekoľkých športových organizácií (amatérskych aj profesionálnych) zo 7 krajín EU.
Cieľom tohto projektu bolo zdieľanie najlepších postupov pri správe športových organizácií na rôznych úrovniach (európskej, národnej a regionálnej). Jeden z členov slovenskej delegácie bol viceprezident SAAF – Juraj Sopkuliak. „Tento projekt je výborným nástrojom ako diskutovať a zdieľať „best practices“ na tému správa športovej organizácie na rôznych úrovniach v rôznych štátoch EU. Odnášam si odtiaľ mnoho zaujímavých podnetov, ktoré sa budem snažiť aplikovať do našej organizácie a posunúť tým americký futbal na Slovensku opäť o krok ďalej.“
Tímy zo Slovenska sa tento rok premiérovo pobijú o prestížnu trofej, ktorá ponesie meno po legende NFL so slovenskými koreňmi Chuckovi Bednarikovi. Takto významná trofej si zaslúži jedinečné prevedenie, o ktoré sa postará elitný sochár z USA – pán Brian Hanlon.
Brian Hanlon je medzinárodne uznávaný umelec, ktorý počas svojej kariéry vytvoril viac ako 300 diel. Cieľom jeho diel je inšpirovať, uctievať a spomínať. Zameriava sa na introspektívne remeselné detaily, ktoré by ste zriedka našli v iných dielach. Hanlon svojou prácou vzdáva poctu ikonám, legendám a významným momentom. Jeho vlastná zmes kovov vytvára dramaticky pôsobiacu „živú“ bronzovú patinu, ktorá sa stala umelcovým puncom. Zhotovenie Hanlonových diel sa vymyká postupom priemyselného štandardu, čo mu umožňuje demonštrovať akciu a pohyb ako žiadny iný umelec jeho doby.
Hanlon sa vo svojich dielach venuje prierezu niekoľkých žánrov (od cirkevných, cez verejné až po športové témy). Okrem súkromných, verejných a cirkevných inštitúcií tvorí aj pre športové organizácie ako NFL, NBA, MLB a NHL. Je oficiálnym majstrom sochárom pre sieň slávy NBA. Medzi jeho najvýznamnejšie športové diela patria sochy Chucka Bednarika v Pennsylvanii, Shaquille O’Neal-a v LSU, Evandera Holyfielda v Atlante, Charlesa Barkleyho na Univezite Auburn, Jima Browna v Syracuse, Denver Broncos Ring of Fame a mnoho ďalších významných sôch v USA a zahraničí.
Životopis pána Hanlona je absolútne dychberúci. Táto správa je obrovskou poctou pre americký futbal na Slovensku a dáva víťazovi SFL možnosť získať prestíž, ktorá sa naskytne iba tým najväčším legendám nášho športu.
