Igor Mašlanka ako prvý slovák v NFL International Combine: Je to udalosť, na ktorú sa športovci pripravujú aj pol roka, ja mám len pár týždňov!
Veľmi dobrá správa pre každého Slováka, ktorý fandí, sleduje, tipuje či hrá americký futbal prišla 21. 09. 2021. NFL zverejnila zoznam hráčov, ktorých pozvala na NFL International Combine a na radosť každého fanúšika sa v nej prvý krát objavil aj náš krajan, rodák z Trnavy, Igor Mašlanka. Keďže ide o vôbec prvú účasť Slováka v tomto „výbere“, Igora sme kontaktovali a spýtali sme sa ho na pár zaujímavostí z jeho života, plánovanej budúcnosti ale aj športovej kariéry.
Igor, Trnavčan, ktorý prevažnú časť detstva strávil u babičky vo Voderadoch mal tradičné, športové detstvo.
„Od malička sme s chlapcami behali po vonku a hrali všetky možné športy – hokej, futbal, tenis, baseball, floorbal. Neskôr som začal hrávať futbal aj závodne, ale len na dedinskej úrovni. Od štvrtej triedy som chodil na 8 ročné gymnázium Jána Hollého, kde som školu reprezentoval vo florbale a volejbale.”
Počas štúdia na strednej škole išiel na výmenný pobyt do USA, kde hral futbal a volejbal. Po skončení gymnázia začal študovať na Mendelovej Univerzite v Brne, kde získal titul bakalára v odbore Chemie a Technologie Potravín.
„Následne som nastúpil na nadväzujúce štúdium inžinierske, kde som absolvoval 3 semestre. V januári tohto roku som štúdium pozastavil, pretože som dostal šancu ísť hrať americký futbal do zahraničia. Školu mám v pláne dokončiť budúci rok. Potom by som sa rád venoval futbalu a trénovaniu mladých športovcov.”
Ako si sa dostal k americkému futbalu? Musel ťa niekto presviedčať alebo si tento šport žral od detstva?
„K americkému futbalu som sa dostal prvý krát v Amerike, kde som strávil 10 mesiacov na výmennom pobyte v meste Dover. Dover sa nachádza v štáte New Hamsire a teda v srdci fanúšikovskej základne New England Patriots. Takže som “vyrastal” ako fanúšik Bradyho a Gronkowskeho a to mi ostalo dodnes. Po návrate domov som v sledovaní amerického futbalu pokračoval, no hrať som začal až neskôr. V Brne na brigáde som spoznal s kolegu, ktorý práve futbal hral a povedal mi, že by som to mal určite skúsiť. Chvíľu som váhal, no potom som sa odhodlal a pridal sa k tímu Brno Sígrs. Bolo to pred 3,5 rokmi.”
Ktoré kluby si už precestoval, teda kde všade si hrával a v ktorom sa ti hralo najlepšie (najradšej)?
„Svoju kariéru som začal v klube Brno Sígrs, kde som pôsobil 2,5 sezóny. Už po druhom roku som bol na víkend na try outoch v nemeckom klube Kirchdorf Wildcats, za ktorých som mal hrať ďalšiu sezónu v GFL2. Bohužial v tom roku vypukol covid a celá GFL sa zrušila. Ostal som teda hrať v Brne, kde sme ale tiež sezónu kvôli lockdownu nedokončili. Na Vianoce minulého roku ma kontaktoval tréner Augie Stevens s ponukou, či nechcem ísť do Francúzska a hrať za Grizzlys Catalans. Chvíľu som váhal kvôli škole, no nakoniec som sa rozhodol štúdium pozastaviť a vyskúšať futbal v zahraničí.”
Vo Francúzsku strávil 3,5 mesiaca, no ani tam sa sezóna opäť kvôli covidu nekonala. Trénoval teda trénoval naplno s jeho dvoma kamarátmi, ak by náhodou ešte nejaká šanca hrať prišla. Približne v polovici apríla Igora kontaktoval coach Samel z Panthers a prvého mája pristál na letisku vo Wroclawi.
„Za celú svoju kariéru som teda nastúpil len za dva kluby, ale na diametrálne odlišnej úrovni a preto sa nedá povedať v ktorom sa mi hralo lepšie. Inými slovami – v Brne som to hral ako hobby a vo Wroclawi to už malo istý nádych profesionality a teda aj vyšší level zodpovednosti.”
Povedz viac o International combine programme? Vieš už aj ako bude prebiehať?
„Bude to prebiehať 9. až 13. októbra v Londýne na futbalovom štadióne Tottenhamu. Vybraných bolo 44 hráčov z celého sveta, napríklad aj hráči z Nového Zélandu či Nigérie. Combine sa ponesie v duchu fyzických testov a teda klasické disciplíny, ako bývajú aj na Combine v USA. Tie najdôležitejšie sú určite 40 yds dash, L – cone drill, maximálny skok do výšky, skok do diaľky, maximálny počet opakovaní so 100kg na benchpress a 5 – 10 – 5 shuttle run. Ďalej tam budú aj rôzne position drills zamerané na konkrétne schopnosti každého hráča na základe pozície ktorú hrá. Z tejto udalosti vyberú skauti tích najlepších. Tí dostanú možnosť 3 mesiace trénovať v športovom zariadení v USA a následne sa ukázať znova a dostať sa do hľadáčiku tímov z NFL.”
Niet pochýb o tom, že každý hráč, ktorý bol do Combine vybraný, si to zaslúži a má na to predpoklady. Tým pádom sa dá očakávať, že konkurencia bude obrovská aj v kombinácii s inými pozíciami. Sleduje Igor svoju konkurenciu?
„S jedným z vybraných TE sa poznám aj osobne, boli sme spolu vo Francúzsku a druhého poznám z ligy, z Hamburgu. Obaja sú veľmi dobrí futbalisti a nadaní atléti, avšak konkurencii veľa pozornosti nevenujem. Pre mňa je dôležitejšie sústrediť sa na seba a podať taký výkon, aby som mohol byť hrdý a aby som si mohol povedať, že som do toho dal všetko.“
Len nedávny koniec náročnej sezóny nenecháva veľký priestor na individuálnu prípravu alebo prispôsobenie tréningového procesu na takú výzvu, akou je International Combine.
„Telo si muselo oddýchnuť a doliečiť všetky zranenia. Combine je udalosť, na ktorú sa športovci pripravujú aj pol roka a mnoho z nás má len pár týždňov, čo je krátka doba na to, aby som niečo špeciálne natrénoval. Ja osobne sa sústredím hlavne na techniku prevedenia jednotlivých disciplín, pretože len tak športovec dokáže nazbierať cenné stotiny, ktoré častokrát rozhodujú.”
Prvý kontakt so skautami prišiel po zápase Wroclawi s Berlínom počas Week 4. Od vtedy bol s organizáciou v pravidelnom kontakte prostredníctvom jedného z ich skautou. Ako si ho skauti všimli a prečo si vybrali práve jeho?
„Ako prišli práve na mňa som sa nepýtal, ale je všeobecne známe, že cieľová skupina pre Combine sú vysokí, silní a dobre stavaní hráči, pretože genetiku naučiť nejde. Ak nemáte skúsenosti – nevadí, to vás všetko naučia v Amerike, dôležité je však mať kostru a vedieť s ňou pracovať.”
Každý hráč, aj ten, ktorý začal v pomerne neskorom veku, má svoje futbalové vzory a obľúbené tímy, ktoré sa môžu meniť aj s prestupmi konkrétnych hráčov do iných klubov. Keďže Igor ešte počas strednej školy pôsobil v srdci fanúšikovskej základne New England Patriots, jeho voľba zrejme nikoho neprekvapí.
„Môj obľúbený klub v NFL je New England Patriots a posledné dva roky aj Tampa Bay Bucaneers. Áno, môže za to Brady a Gronk. Práve Gronkowski patrí k mojim vzorom a vďaka nemu hrám aj tight enda. Čo sa týka Európskeho futbalu, tak ten moc nesledujem, ale k výborným organizáciám patria určite Wroclaw Panthers, Vienna Vikings či Swarco Raiders. Tie okrem dominantného seniorského tímu disponujú aj širokým juniorským kádrom, čo je prekurzor k úspešnému budovaniu futbalovej značky v Európe.“
Americký futbal na Slovensku – sleduješ dianie aj u nás? Ktorý tím sa ti páči?
„Úprimne povedané, football na Slovensku sledujem len prostredníctvom sociálnych sietí. Najlepší budú určite Monarchs z Bratislavy, tí však posledné dva roky (ak sa nemýlim) nehrali a teda budem musieť ísť s klubom Nitra Knights, ktorý minulý rok dominoval v druhej českej lige. Ako sú na tom kluby tento rok však netuším.”
NFL INTERNATIONAL COMBINE
Je to udalosť, na ktorú sú pozvaní vybraní hráči z celého sveta. Úlohou scautou je hodnotiť, porovnávať a objavovať najväčšie potenciálne talenty pre NFL v sérii testov. 50 hráčov z celého sveta sa tento rok v Októbri stretne na futbalovom štadióne Tottenham Hotspur v Londýne.
„Dúfame, že prostredníctvom tejto akcie objavíme nové talenty, spropagujeme americký futbal na globálnej úrovni a poskytneme účastníkom príležitosť súťažiť na tej najvyššej úrovni,“
povedal Damani Leech, NFL Chief Operating Officer of International.
International Combine je prvým krokom v procese účasti na programe IPP, ktorý pomohol hráčom ako Efe Obada (Buffalo Bills / UK), Jakob Johnson (New England Patriots / Nemecko) a Sammis Reyes (Washington Football Team / Čile) nájsť svoje miesto na súpiskách tímov NFL.
Autor: Peter Német – SAAF / Foto: Foto: Łukasz Skwiot
